A demanda por baterias de lítio aumentou e os EUA estão famintos por suprimentos locais.

À medida que a demanda por baterias de lítio para veículos elétricos aumenta, mais fabricantes de automóveis dos EUA exigem minas de lítio locais.

O índice de preços do lítio mineral de referência (Benchmark Minerals) subiu cerca de 240% desde o início do ano.(SQM) informou em novembro que os lucros do lítio mais do que triplicaram no mesmo período nos primeiros nove meses de 2021A empresa espera que os preços do lítio aumentem no quarto trimestre.

O CEO da SQM, Ricardo Ramos (Ricardo Ramos), disse em uma teleconferência que os resultados foram atribuídos a vendas e preços acentuadamente mais elevados, com a demanda por lítio superando suas expectativas originais.

A maior parte do lítio nos Estados Unidos vem da América do Sul, produzindo-o barato por evaporação natural, bombeando salmoura rica em lítio em grandes piscinas de evaporação.

Alguns fabricantes de automóveis americanos esperam ter os recursos na China para assegurar uma cadeia de fornecimento de lítio para baterias.e a Tesla comprou uma mina de argila de lítio em NevadaA fraca oferta e os preços elevados também estimularam outros desenvolvimentos de lítio nos Estados Unidos.

Atualmente, a Yabao Corporation (Albemarle) é a única empresa que produz produtos químicos alcalinos de lítio nos Estados Unidos.O fabricante de produtos químicos especiais planeia triplicar a capacidade de extracção da sua fábrica em Yinfeng (Silver Peak), Nevada) até 2025.

Standard Lithium (Standard Lithium) raised $100 million this month from the Koch Strategic Platform (Koch Strategic Platforms) to continue to develop a direct lithium extraction project in southwest ArkansasA tecnologia de extracção directa de lítio (extracção directa de lítio) não utiliza piscinas de evaporação, mas separa quimicamente o lítio da solução salina e retira a água restante para o aquífero.

Separadamente, a Anson Resources (Anson Resources) decidiu no mês passado realizar um estudo de viabilidade de uma usina de lítio em Utah (Utah).A empresa disse que a sua motivação é devida ao aumento dos preços do lítio e à tecnologia de produção de lítio mais elevada..

No mês passado, a Energy Resources and Minerals (EnergySource Minerals) recebeu aprovação do comitê de planejamento local para extrair lítio da salmoura em uma usina geotérmica no mar de Salton.A construção começará em 2022 e começará em 2024.

Edward Anderson, CEO da Transunion (TRU), que fornece serviços de consultoria para projetos de lítio, disse que não é otimista sobre a perspectiva de extração direta de lítio.Dizendo que a tecnologia não foi comprovada na prática e ainda não viu a tecnologia que atende aos requisitos de comercialização no mercado.

Cameron Perks, analista da Benchmark Minerals,diz que as empresas de mineração domésticas podem ganhar um lugar no mercado internacional se as empresas de mineração domésticas podem aumentar a produção de lítioEle disse que os fabricantes de carros elétricos projetados para reduzir sua pegada de carbono podem considerar o lítio americano mais ecológico.

Perks observou que, a curto prazo, os consumidores de lítio terão fome nos últimos anos e irão comprar lítio indiscriminadamente.